Cumhuriyet tarihinin ilk üniversitesi hangisidir? 

Kuruluşu 1933 yılında gerçekleşen ve Türkiye Cumhuriyetinin eğitim düzeyi açısından önemli bir gelişme olan İstanbul Üniversitesi Darülfunun'un üniversiteye çevrilmesi ile Cumhuriyet tarihinin ilk üniversitesi olma özelliğine sahiptir.

İstanbul Üniversitesi’nin kuruluşu Fatih Sultan Mehmet’in 1453 yılında İstanbul’da kurduğu Medreseye dayandırılsa da, daha gerçekçi olan kuruluş tarihi Darülfünun’un kurulduğu 1846 yıldır. Medreseler yapı ve kültür olarak üniversiteden çok farklı olduklarından, İstanbul Üniversitesi için kuruluş yılının 1453 olarak kabul edilmesi gerçekçi değildir. Darülfünun ile ilgili reform çalışmaları yapılması Cumhuriyetin ilk yıllarından beri düşünülmekteydi. Mustafa Kemal Atatürk’ün 1930 yılında Darülfunun’u ziyaretinde de gördüğü durumdan memnun olmadığı bilinmektedir. Ziyaretinden önce de Darülfünun hakkında birçok olumsuz haberler almaktaydı. 1924 yılında okulun bahçesinde fotoğraf çektirmek isteyen öğrencilere hocalar tarafından günah diye izin verilmemesi ve cezai işlem başlatılması bu örneklerden önemli biridir.